我们将在这里介绍国际国内比较流行的宝玉石，其中最常见宝玉石种类如下：

钻石	蓝宝石	红宝石	祖母绿
欧泊	黄玉	月光石	石榴石
水晶	碧玺	猫眼与变石	海蓝宝石
尖晶石	橄榄石	珊瑚	琥珀
翡翠	孔雀石	绿松石	玛瑙和玉髓

钻石，矿物学名为金刚石，英文为Diamond，它源自于希腊文adamas，意为（坚硬无比）。中国佛教经典对钻石的解释为（金刚不坏），由此可知钻石是一种极不平凡的宝石。
钻石有宝石之王的美誉，不仅因为它是自然界中最坚硬的物质（硬度是石英的1000倍，刚玉的150倍），而且还因为它在无色为主的天然宝石中具有最高的折射率（2.42）和色散（0.044），按一定比例加工成为理想型切工的钻石，会呈现光芒四射、五彩缤纷的“火光”；更为重要的是，它是自然界极稀少珍贵的矿产资源，宝石级金刚石多富集于砂矿或金伯利岩和钾镁煌斑岩岩筒中，即使是在产钻石的金伯利岩矿区，要加工出1克拉的商业首饰钻石，必须挖掘淘洗150～250吨的岩石。

到目前为止，100克拉以上的钻石全世界仅有2000颗左右，因而大于100克拉的钻石就已经是国宝了。世界上最大的一颗钻石是1905年在南非发现的，重3106克拉，像拳头大小，取名为“库里南”（Gullinan）。由这颗钻石共磨出9颗大钻96颗小钻。最大一粒重530.2克拉，呈梨形，共有74个小面，称为库利南1号，取名为“非洲之星”，现被镶在英国国一的权仗上，它是现今世界上最大的琢型钻石。

传说公元前2000年就已在印度发现了钻石，直至18世纪，印度还是首饰钻的产地。1827年巴西发现了钻石，之后的150年间，巴西是世界主要的钻石生产国之一。而当今最出名的钻石产地——南非，其开采钻石则是19世纪后半叶以后的事。时至今日，澳大利亚已成为世界上钻石产量最大的国家。

我国有关金刚石的记载是在晋朝。晋咸宁三年记载的“敦煌上送金刚，产自天竺”，表明早时我国的钻石是来自印度的礼物。现在，我国辽宁的瓦房店、山东的蒙阴及湖南的沅水流域，都是钻石的重要产地。我国钻石的产量约占世界的第九位。1977年12月21日，山东临沂县常林村的一位农村妇女在耕地时发现了我国现今最大的“常林钻石”，重158.786克拉（比一般核桃稍大），现今储存在中国人民银行的国库中。我国发现的100克拉以上的钻石共有4颗，均是在山东发现的。其中最大的一颗称为“锦鸡钻石”，重281.75克拉，发现于1937年，日本侵华时被日军掳走，至今下落不明。另外两颗分别是陈埠一号（124.27克拉）和蒙山一号（119.09克拉）。

首饰钻石是世界上具有较为统一的质量评价标准的宝石，其质量都是按4C标准进行分级的。4C是四个英文单词的首字母组合，即指颜色（Color）、净度（Clarity）、大小（Carat）及切工（Cutting）。

蓝宝石的英文名称为Sapphire，源于拉丁文Spphins，意思是蓝色。蓝宝石的矿物名称为刚玉，属刚玉族矿物。目前宝石界将红宝石之外，其余各色宝石级刚玉统称为蓝宝石。
蓝宝石可以分为蓝色蓝宝石和艳色（非蓝色）蓝宝石。颜色以印度产“矢车菊蓝”为佳。据说蓝宝石能保护国王和君主免受伤害，有“帝王石”之称。国际宝石界把蓝宝石定为“九月诞生石”，象征慈爱、忠诚和坚贞。蓝宝石是世界五大珍贵高档宝石之一。

用忠诚和德望来作为蓝宝石的象征，实在是恰当的。你看那微带紫色的克什米尔蓝宝石，仿如一位长者，久经风尘却深沉而不失华丽，深深的矢车菊蓝自有德高望重的尊贵；而那种清澈清纯的斯里兰卡蓝宝石，如高原雨后天晴、蓝空万里，让人真实地感到天地的博大与深邃，淡淡的蓝更像一位刚从森林走入城市的村姑，让你一眼便能看出她内心的善良与纯情。

蓝宝石是除钻石、红宝石、祖母绿外最珍贵的宝石，它的蓝色被称为皇家蓝。过去相信基督的人认为它具有影响灵魂的法力，可以去邪护主，因而将基督十戒刻在蓝宝石上，作为教士的环冠宝石。而波斯人则认为大地是由一个巨大的蓝宝石支撑起来的，蓝宝石的反光使天空呈蓝色。而有“命运之石”之称的星光蓝宝石则有许多迷人的传说，它的三条星光 代表“忠诚，希望与博爱”。东方人认为佩戴蓝宝石可使人免受罪恶的伤害，并且会带来好运气。

过去蓝宝石最著名的产地是在印度的克什米尔，但由于克什米尔海拔高达1200米以上，终年积雪，环境极为恶劣，每年采矿时间只有3个月，且采矿极为不易，因而最近几十年，该地所产的优质蓝宝石已很少。

现今大多数的优质蓝宝石是来自缅甸的抹谷（MOGOK），柬埔寨的马德望、拜林和泰国的占他武里等地。另外，在非洲、美国及澳大利亚、中国也发现了许多新的产地，特别是中国山东蓝宝石的开发被国际有色宝石协会（ICA）列为1989年世界有色宝石的五大发现之一。

我国山东的蓝宝石产在昌乐县周围的碱性玄武岩及残积、坡积的土砾层中，分布面积广，开采容易，自1989年大规模开采以来，已成为世界著名的蓝宝石产地之一，目前已有近百家国内外的宝石公司在山东从事蓝宝石的开采加工工作。另外中国的海南、福建、江苏及黑龙江等地亦有蓝宝石的商业性开采。

红宝石的英文名称为Ruby，源于拉丁文 Ruber，意思是红色。红宝石的矿物名称为刚玉。
在世界著名的宝石之乡——缅甸，人们甚至相信，红宝石有逢凶化吉的法力，古代缅甸战士相信出征前在身上割一小口放入一颗红宝石，便能保佑自己刀枪不入、战无不胜。而在西方，人们相信佩戴红宝石会聪明智慧、健康长寿，爱情美满幸福，因此红宝石又是结婚40周年的贵重礼物。
抛开红宝石的迷信与传说，单从当今红宝石的价格，就可以理解红宝石的珍贵程度，1990年一颗5克拉的红宝石价格5万美元。一位著名的宝石商曾断言：大于10克拉的优质红宝石是极为罕见的，以至于在世界各地，任何一个时期都不会同时获得5粒以上。因而，如果哪位女士在庄重的场合想引起人们对她的注意，显示自己的雍容华贵和迷人风采，佩带一颗有份量的高质量红宝石，实在是一个聪明的选择。

就红宝石而言，过去一般认为缅甸红宝石是的红宝石，“鸽血红”就是缅甸红宝石中的极品，价钱最高。在缅甸，一级红宝石称为阿尼姆（Anyum），二级称为阿尼基（Anygui），三级称为阿沙赫（Asah）。但实际上通常所见的缅甸红宝石，大多都达不到鸽血红的程度，往往只是大红、玫瑰红、淡红，因此缅甸红宝石实际上指的是一种红色较为纯正而不带褐色调的红宝石。

如果有人问你，世界上什么样的红色最高贵迷人，你可以毫不犹豫地说，是红宝石中的“鸽血红”。“鸽血红”是红色刚玉宝石中的精品，其色不沉不燥，丰润和谐，其品质柔顺似水、热烈如火。它是历代各国皇帝宫贵族始终追求的极品，当代名门富豪必不可少的饰物，它是身份、地位、财富的象征，可衬托出女士的华贵、男士的气派，可以毫不夸张地说红宝石是“贵族的宝石、宝石中的贵族”。红宝石是西方7月份的诞生石、护身石，象征火热的爱情。

祖母绿的英文名称为Emerald，起源于古波斯语，后演化成拉丁语Smaragdus，大约在公元16世纪左右，成为今天英文名称。祖母绿又叫“吕宋绿”、“绿宝石”。古希腊人称祖母绿是“发光”的“宝石”。
祖母绿是最名贵的宝石品种之一，在西方人的眼中，它是绿宝石之王，对它的崇拜不亚于东方人对翡翠的膜拜。
有人这样描述过：“即使一个最无知的野人，在潮湿的密林中绊 倒遇见祖母绿时，他亦会深深觉知这颜色鲜艳晶莹的美和珍贵。”祖母绿的历史实际上是一个由传说和迷信编织而成的迷人而神秘的网，它的绿代表了春天对大自然的美景和许诺。然而，作为奉献给VENUS女神的礼物，直到今天在南美洲的祖母绿产地，仍然有众多为争夺祖母绿而出现的谋杀和火并。
但是，无论如何，祖母绿的美与珍贵却是不容质疑的。在世界各国皇家的收藏品中，祖母绿的数量与地位也能充分说明这一点，仅伊朗王室收藏的祖母绿就有几千块，而且其大小都超过50克拉，这些藏品的价值和意义是非同寻常的。我国清代慈禧太后的殉葬品——金丝被上也有两颗重达80克拉的祖母绿宝石。

祖母绿作为5月份的诞生石，是幸运与幸福的象征，古人甚至还认为佩戴祖母绿的人会有超自然的先知能力，可使人才思聪慧并防止疾病的侵扰。

据历史记载，世界上最早的祖母绿产地在埃及，当时产出的祖母绿质量较为低劣。随后在世界很多国家都发现了祖母绿，其中哥伦比亚的祖母绿一直是世界祖母绿最重要的来源。另外，除在商贸分级中介绍的产地外，马达加斯加 、南非、巴基斯坦、印度、澳大利亚、美国的北卡罗来纳州都发现了新的祖母绿产地。印度的贾普尔是世界祖母绿贸易加工中心。

值得一提的是，多少年来我国一直末发现祖母绿，直至最近在云南边境才有了突破。该产地的祖母绿呈黄绿－翠绿色，矿产类型与俄罗斯和坦桑尼亚的类似，裂纹较多，大多只能加工成弧面型宝石。这一新矿区的发现为我国寻找高质量祖母绿提供了线索。

欧泊的英文名称为Opal，源于拉丁文Opalus，意思是“集宝石之美于一身”，或来源于梵文Upala，意思是“贵重的宝石”。中国的“欧泊”一词，是根据英文音译过来的。
从古老的时代起，人们就对欧泊石情意深长。罗马人把欧泊石比喻为恋人心中美丽的天使——比特之子。阿拉伯人则相信欧泊是从闪闪发光的宇宙掉下来的，而古希腊人则认为拥有欧泊就有预知末来的灵性。欧泊石仿佛是宝石世界的精灵，在同时闪烁出鲜红、深蓝、橙黄等七彩的颜色，而在不同的方向观察，这些颜色还会变化或移动，真是神奇极了。目前在美国，欧泊石作为10月份的诞生石，是安乐祥和的象征。
在国际市场上，欧泊宝石的价格和五大高档宝石很相近，高质量的宝石级欧泊的价格甚至可超过相应红宝石的价格，这一点也足以证明欧泊石的珍贵。日本人就把欧泊作为七大宝石之一。

欧泊的成因类型有古风化壳型和火山热液型两种矿床。澳大利亚是欧泊的最主要产地，欧泊堪称澳大利亚的国宝。澳大利亚最著名的产地是新南威尔士洲的闪电岭、白崖、南澳大利亚的库勃彼德及昆士兰洲的奥帕顿地区。除此之外，墨西哥，巴西，美国，洪都拉斯，日本等地也有零星的开采，但无论从质量还是数量上都无法和澳大利亚的相提并论。

托帕石的矿物学名称为黄玉，黄玉又称为黄宝石。英文名称为Topaz，名称来源有两种说法：一种说法是由希腊文“Topazios”演变而来的，原指红海中一个称“托帕兹”的小岛上盛产黄色的橄榄石，当地人误称其为黄宝石。另一种说法认为是由焚文“Topas”衍生而来，意即“火”。1737年一个名叫亨克尔的人用Topaz一名描述德国盛产的黄宝石而得名。
托帕石作为11月的诞生石，是表达友谊的礼物。人们佩戴托帕石可作为护身符，消除悲哀，去除邪气，并增强勇气和智慧；而在西方，甚至有人相信托帕石具有治疗气喘、烧伤、出血等症的功效，把它看成是富饶和虔诚的象征。
世界各地都有黄玉出产，最重要的宝石级黄玉产地是巴西的米纳斯吉拉斯洲，这里的黄玉有黄色、深雪梨黄色、粉红色、蓝色及无色等；斯里兰卡也是较重要的产地，它的黄玉主要为蓝色、绿色和无色。美国加利福尼亚州产蓝色和黄色的黄玉。
中国的广东、新疆、云南等地产大量无色的黄玉，经中子辐射，电子加速器轰击、Co60照射及加热的方法处理，可变成漂亮的天蓝色。值得注意的是，中子辐射改色的黄玉会有一定的放射性，需要放置一定的时间（如半年以上）才能用作饰用宝石，否则对人体有一定的伤害。

月光石是长石宝石家族中的一种，英文名字为MOONSTONE，直译即月光石。由于它往往呈乳白色，半透明具有淡蓝色的晕彩，仿佛3月雨后初晴朦胧的月色，故名月光石。几个世纪以来，月光石温柔的晕彩又称冰长石晕彩，它是由正长石内具有的一些微细钠长石双晶片，对光线漫反射产生干涉作用产生的。月光石就是人们喜爱的宝石之一，人们相信它能唤醒心上人温柔的热情，它和珍珠、变石一道同是6月诞生者的幸运石，象征富贵和长寿。
长石的英文名称为Feldspar，由德文Feldspath演化而来。Spar是裂开的意思，准确地揭示了长石具有完全解理的特性。
长石在自然界中分布广泛，但能做为宝石者并不多见，具体的种类有月光石、天河石、日光石和拉长石。在矿物学中，前两者属正长石，后两者属斜长石。

世界上优质月光石宝石主要来自缅甸，斯里兰卡、瑞士等国也有产出；日光石主要来自墨西哥、美国、挪威等国；拉长石主要产区是马达加斯加、芬兰、俄罗斯；天河石在美国、俄罗斯、印度产出。中国部分地区也发现有天河石、月光石、拉长石。

紫牙乌是指宝石级的石榴石，英文名称为Garnet，由拉丁文“Granatum”演变而来，意思是“像种子一样”。因为石榴石晶体与石榴籽的形状、颜色十分相似，故名“石榴石”。紫牙乌相传其名来源于古代阿拉伯语“牙乌”，意即“红宝石”。因石榴石宝石颜色深红带紫故称“紫牙乌”。
紫牙乌是现在比较常见的中低档宝石之一。颜色浓艳、纯正，透明度高的品种是紫牙乌的佳品。它的折光率高，光泽强，颜色美丽多样，是人们喜爱的宝石品种。世界上许多国家把紫牙乌定为“一月诞生石”，象征忠实、友爱和贞操。古往今来，石榴石被认为是信仰、坚贞和纯朴的象征，相信它有治病救人的功效，甚至有人认为出门旅行的人若有石榴石相伴，便可保旅途平安，免受惊险，因此人们将石榴石作为每年开始1月份的诞生石，祈求人生旅途平安顺利。
中国地质博物馆中，藏有一颗橙红色的锰铝榴石大晶体，重达1397克拉，产于新疆。美国国家自然历史博物馆中珍藏着世界上的一颗褐黄色透明的肉桂石（铁钙铝榴石），是一个雕刻精巧的基督头像，重61.5克拉，堪称无价之宝。

紫牙乌的原生矿床有多种，主要产在许多岩浆岩或变质岩类中，多数宝石级石榴石发现在冲积砂矿中。世界上石榴石的主要产地有斯里兰卡、印度、马达加斯加、美国、中国等国。我国的十多个省区均发现有宝石级石榴石矿物。

水晶的英文名称为Rock-crystal，是根据希腊文Krystallos演变而来的，其含义为“洁白的冰”，形象地刻画了水晶清亮、透彻的外观。我国古代称之为“水精”、“千年冰”、“玉晶”及“菩萨石”等。
水晶宝石是宝石中的精灵，中国古人认为，水晶有止渴安神的功效；美国认为，水晶球可预卜吉凶；印安人则相信水晶内有神灵隐藏；而香港的风水先生则称水晶是天地乾坤精华的结晶，佩戴水晶可弥补八字阴阳的不足，使人风光水好。
在水晶家族中，紫晶（即紫色的水晶）是其中最名贵的品种。关于紫晶还有一段迷人的故事。传说很久以前，希腊的酒神巴克斯BACCHUS因为美神戴安娜DIANA冒犯了他，便发誓要变成老虎，将在他走过的路上行走的女人都吃掉。有一天，一名叫阿曼斯特 AMETHYST的美丽少女为朝拜美神戴安娜，不知不觉走上了巴克斯的小道。当巴克斯要将她吃掉时，戴安娜施展神法将阿曼斯特变成了美丽的水晶。酒神被这突如其来的变化激怒了，便把喝剩的半瓶红酒泼在了阿曼斯特的身上，没想到水晶被红酒染成了珍宝－－紫水晶，紫晶因此得名阿曼斯特。也许因为这个传说，西方人都相信用紫水晶酒杯喝酒会保持理智，免于醉酒。另外，古人还相信紫水晶有增进相互谅解，使旅居他乡的亲人防止怀乡病的妙用。

事实上，紫晶是早期最珍贵的宝石之一，罗马大教堂的主教经常戴紫晶戒指授教，传教土往往把紫晶做成十字架等圣物，以显示自身的神圣。而历史上著名的凯撒大帝也热衷于收藏紫晶，甚至派几千人到乌拉尔山寻找这种宝石。作为2月份诞生石的紫晶，是高贵、典雅和浪漫的象征，最适合情侣、恋人互表心声。

水晶家族中除无色与紫色水晶外，还有黄晶、烟晶、墨晶、发晶、水胆水晶等品种上。除紫晶、黄晶可翻面宝石外，其他水晶多做成各种高档工艺品如水晶眼镜，它对防止紫外线对眼睛的刺激有功效。
水晶产地遍布世界各地，其中最著名的有巴西、南非、日本、马达加斯加、阿尔卑斯山等地。我国新疆、山西、广西、广东、江苏、海南等省（区）均有大量水晶产出，其中东海已成为世界性水晶加工的集散地，有数千家加工石厂从事水晶加工。

碧玺是宝石级电气石的俗称，英文名称为Tourmaline，是从古僧伽罗语“Turmali”一词衍生而来的，意为“混合宝石”。在我国的一些历史文献中称为“砒硒”、“碧玺”、“碧霞希”、“碎邪金”等。
碧玺的来历，有一段有趣故事：传说1703年，一个温暖的夏天，在荷兰的阿姆斯特丹，有几个小孩在玩荷兰航海者带回的石头。突然，一个小孩发现这些石头将近处的灰尘和草屑纷纷吸了过去。小孩十分惊奇，便叫他们的父母来看，果然发现这种石头能吸引或排斥轻物体，如灰尘和草屑等。因此，荷兰人把它叫做“吸灰石”。直到1768年，瑞典著名科学家林内斯发现了电气石后，人们才逐渐接受并采纳了现在的名称——碧玺。
之所以说碧玺宝石风情万种，是因为它是所有宝石中成分最复杂的一种，也是颜色最丰富的一种，红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等光谱色 ，无色不有，

切磨好的碧玺宝石可谓五光十色、晶莹通透、鲜艳夺目、多姿多彩，令人心旷神怡，因而它自古就是人们喜爱的宝石之一。中国龙王爷的达官贵人也都很喜欢这种有玉质光泽的宝石，在故宫博物馆中可以看到很多碧玺制成的朝珠、鸡心、耳坠等小饰件。据说慈禧墓中亦有许多碧玺珍宝。

在国际珠宝市场中，碧玺是一种很畅销的中档宝石，其中新近发现的鲜蓝色巴西碧玺是当今世界上最受欢迎的宝石之一，其价格可以和高档宝石媲美。作为10月份的诞生石，它具有“安乐”、“和平”的寓义。

世界上最出名的碧玺产地在巴西和美国，其中巴西发现的鲜蓝色碧玺是世界上最受欢迎的宝石之一；斯里兰卡、中国、缅甸及非洲也有大量宝石级的碧玺出产；中要新疆的阿尔泰亦出产各种颜色的碧玺宝石，但一般颜色往往较浅，高档的较少，我国云南产的碧玺亦大多属中低档宝石。

金绿色宝石，英文为CHRYSOBERYL，源于希腊词汇的两个词意：金色的GOLDEN和绿柱石BERYL。
金绿宝石是珍贵宝石中很特殊的一个成员。说它特殊是因为这种宝石是由两种特征相差甚远的宝石——猫眼和变石而闻名的，而一般的金绿宝石本身却并不很名贵，市场所见亦不多。 除了金绿猫眼和变石外，市场上一般的金绿石多呈黄绿色，因而又有东方贵橄榄石的商业名称。
具有猫眼效应的宝石很多。宝石学界把具有猫眼效应的金绿宝石称之为猫眼石，一般所说的猫眼石指的是金绿猫眼宝石，而其它具有猫眼效应的宝石，必须在“猫眼”二字之前加上宝石的名称，如海蓝宝石猫眼、电气石猫眼等。
天然宝石中，具有猫眼效应的宝石有十几种之多，但自古至今，人们仍对金绿猫眼情有独钟，称之为真猫眼。在亚洲，金绿猫眼还是好运气的象征，人们相信佩戴猫眼可使人健康和免于贫困。
而变石，在自然界所有具变色效应的宝石中，同样是独一无二的。诗人曾用白天的祖母绿，晚上的红宝石来先赞誉它奇特的变色效应。

变石又称为亚历山大石，其名ALEXANDRITE是以沙皇亚历山大二世的名字命名的。关于这一名字有一个典故。传说在1832年，一群在乌尔山脉托卡瓦加TOKAWAJA祖母绿矿山工作的工人，发现有一些像祖母绿的宝石有奇特的变色现象，白天在阳光下呈绿色，晚上在烛光下则呈红色，于是的它们呈献给沙皇政府，此时恰逢沙皇二世成年日，这种宝石便被命名为亚历山大石。我国的矿物学家根据它有变色效应而直译为变石。

世界上金绿宝石的产地非常有限，变石及猫眼主要来自斯里兰卡及巴西，另外俄罗斯及缅甸也有少量产出。

海蓝宝石的英文名称为Aquamarinl，源于拉丁语Sea Water“海水”。传说，这种美丽的宝石产于海底，是海水之精华，所以航海家用它祈祷海神保佑航海安全，称其为“福神石”。我国宝石界称海蓝宝石为“蓝晶”。
海蓝宝石是祖母绿的姐妹宝石，绿柱石宝石的一种。它与祖母绿具有相同的化学成分，大致相同的物理特性，如折光率、硬度、比重等，两者的不同是由含微量元素差异引起的。
海蓝宝石作为3月份的诞生石，是幸福和永葆青春的标志，它的蓝色深如海水，浅如湖水，仿佛碧海蓝天，给人一种宁静平和、清雅秀丽的美感。西方人认为，佩带海蓝宝石能够使人具有先见之明。同时，它还具有催眠和压邪的力量以及神奇的医用价值，用海蓝宝石浸过的水可以治眼疾、迸气和打呃。

1912年曾在巴西发现长19英寸，宽16英寸，重243磅的海蓝宝石晶体，内绿外蓝，非常透明。到目前为止应该是世界上最大的海蓝宝石。

最著名的海蓝宝石产地在巴西和马达加斯加。巴西的海蓝宝石一般绿中带蓝。马达加斯的海蓝宝石多呈中暗蓝色。纳米比亚、俄罗斯及中国的新疆、云南、湖南等地也都有大量的海蓝宝石产出。

尖晶石的英文名称为Spinel，源自希腊文“Spark”，意思是“红色或橘黄色的天然晶体”。另一种说法认为可能来自拉丁字“Spinella”，意思是“荆棘”。
说尖晶石是宝石中的骗子似乎有些冤枉，却又符合实际，我们只要看看一些历史案例便可知。尖晶石自古以来就是较珍贵的宝石。由于它的美丽和稀少，所以也是世界上最迷人的宝石之一。由于它具有美丽的颜色，自古以来一直把它误认为是红宝石。目前世界上最具有传奇色彩、最迷人的重361克拉的“铁木尔红宝石”(Timur Ruby)和1660年被镶在英帝国国王王冠上重约170克拉的“黑色王子红宝石”(Black Prince's Ruby)，直到近代才鉴定出它们都是红色尖晶石。在我国清代皇族封爵和一品大官帽子上用的红宝石顶子，几乎全是用红色尖晶石制成的，尚未见过真正的红宝石制品。世界上最大、最漂亮的红天鹅绒色尖晶石，重398.72克拉，是1676年俄国特使奉命在我国北京用2672枚金币卢布买下的，现存于俄罗斯莫斯科金刚石库中。
这种“百年富贵，不知是谁”现象的出现，实际是由于一些尖晶石太漂亮、太像红宝石。尖晶石宝石本身也有其特有的美，如光泽柔和、质地坚韧等等，更重要的是价格适中。

历史上尖晶石的著名产地主要是缅甸、斯里兰卡、柬埔寨、泰国等。原苏联、非洲也有发现。特别是斯兰卡及非洲发现一些变色尖晶石，更引起了人们对它的兴趣。

橄榄石因其颜色多为橄榄绿色而得名。其英文名称为Peridot或Olivine，前者直接源于法文Peridot，后者为矿物学名词。橄榄石大约是3500年以前，在古埃及领土圣·约翰岛发现的。
橄榄石被誉为黄昏的祖母绿，是8月份的诞生石，象征着“夫妻幸福”。橄榄石之所以被用作夫妻幸福的象征，也许和它的绿色有关。橄榄绿，一种淡绿——黄绿的颜色。这种颜色是这样的稳定单纯，只有绿色深浅的变化，就像是人生旅途上携手同行的中年夫妇，他们拥有过少年人的梦幻，经历了青年人的癫狂，生命对他们来说是这样的美好，他们专注的情感是如此的平凡而又绵延无尽。因而他们没有选择象征春色的俏艳青翠的祖母绿，也没有选择象征火热爱情的鸽血红，而选择了恒久不变的黄绿来表达可信赖的夫妻之间恒久的幸福感情。
埃及人称橄榄石为“太阳的宝石”，相信它有太阳的力量，佩戴它的人可消除夜间的恐惧；而在美国夏威夷，人们称橄榄石为“火神”的眼泪，也许是因为当地橄榄石大多产在火山口周围的火山岩石中，斑斑点点，仿佛是火山喷出的泪滴，包裹在黑的火山岩中。

世界上最大的一颗宝石级橄榄石产于红海的扎巴贾德岛，重310克拉，现存于美国华盛顿史密斯学院。在俄罗斯莫斯科金刚石库中，保存有一粒产于红海的橄榄石，重192.6克拉，颜色鲜艳，纯净透明，是1096-1291年十字军东征巴勒斯坦时掠夺的。我国河北省张家口地区万全县大麻坪发现的橄榄石，重量236.5克拉，取名为“华北之星”，是我国橄榄石之最。

橄榄石的产地过去在红海的一个ZABARGAD岛附近，橄榄石的名字亦与此地名有关。但今天市场上的橄榄石则主要来自缅甸、美国和中国。橄榄石也是我国为数不多的一种特色宝石。

珊瑚的英文名称为Coral，来自拉丁语Corrallium。珊瑚是重要的有机宝石之一，也是古今中外深受喜爱的宝石品种。
珊瑚是一种海生圆筒状腔肠动物，名叫“珊瑚虫”。在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚依靠自己的触手来捕捉食物，并分泌出一种石灰质（矿物成分为方解石）来建造自己的躯壳。珊瑚在生长过程中，为了能更多地捕捉食物和吸收阳光，除向上生长外，还向前后、左右扩展，形成在三度空间似树枝状的生物群体。随意取出一束即婀娜多姿，美丽动人，是天然艺术品。
珊瑚是著名的佛教七宝（金、银、青宝、东渠（壳）、珊瑚、玛瑙、珍珠）之一。在我国的西藏，珊瑚和绿松石曾是最流行的宝石，具有强烈的宗教信仰色彩，教徒们用珊瑚做成的神像、佛珠等用来装饰寺庙和作为布道 的礼皿。古代的王公大臣上朝穿戴的帽顶和朝珠也用珊瑚做成。
人们相信红色的珊瑚是如来佛化身的象征。因此很多地方如罗马，人们把珊瑚做成的饰品挂在小孩脖子上，以保护他们免受危险。在意大利，则流行用珊瑚做成辟邪的护身符，妇女甚至有用珊瑚来医治不育症。目前，意大利和日本最喜爱珊瑚的国家。

世界上著名的珊瑚产地是地中海沿岸，朝鲜与日本之间海域及台湾海峡、南海亦有大量的优质珊瑚产出。打捞及加工雕刻珊瑚，是我国台湾珠宝业的一大行业。因而珊瑚亦是中国具有代表性的珍宝之一。

琥珀的英文名称为Amber，来自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有说法认为是来自阿拉伯文Anbar，意思是“胶”，因为西班牙人将埋在地下的阿拉伯胶和琥珀称为amber。中国古代认为琥珀为“虎魄”。
琥珀是第三纪松柏科植物的树脂，经地质作用掩埋地下，经过很长的地质时期，树脂失去挥发成分并聚合、固化形成琥珀。它常与煤层相伴而生。琥珀是碳氢化合物，含有琥珀酸和琥珀树脂，琥珀的形状多呈饼状、肾状、瘤状、拉长的水滴状和其它不规则形状。颜色多呈黄色、橙黄色、棕色、褐黄色或暗红色，浅绿色和黄色、淡紫色的品种极为罕见。油脂光泽，透明至半透明。琥珀为有机物，加热到150℃即软化，250℃－300℃熔融，散发出芳香的松香气味。琥珀溶于酒精。常含有昆虫、种子和其它包裹体。
琥珀是一种古老的宝石饰品材料，作为宝石，也有近6000年的历史。在中国、希腊和埃及的许多古墓中，都曾出土过用琥珀制成的饰品。古罗马的妇女，有将宝石拿在手中的习惯，其原因是在手掌的温度下，琥珀受热能发出一种淡淡的优雅的芳香。古罗马人赋予琥珀极高的价值，一个琥珀刻成的小雕像比一名健壮的奴隶价值都高。琥珀还能够消痛镇惊，有的地方常给小孩胸前挂一串琥珀，以此驱邪镇惊。

琥珀常产于煤层中，与煤精伴生。抚顺琥珀主要产于新生代早期第三纪含琥珀的煤层中，欧洲波罗的海沿岸国家产的琥珀最著名，其它如北美、美国、印度、新西兰、缅甸等国均有产出。中国的琥珀产地有辽宁抚顺和河南南阳地区，抚顺产的琥珀呈黄到金黄色，其中常包含有昆虫，清晰美观，是极珍贵的品种。南阳产的琥珀质量差些，只能药用和制作压制琥珀。

翡翠的英文名称为Jadeite，是西班牙语Picdo de jade的简称，意思是佩戴在腰部的宝石。
“翡，赤羽雀也；翠，青羽雀也”，这是东汉年间许慎《说文解字》对翡翠两字的解释。后来，古人将这两个原本形容鸟羽毛的字转用到描写红色和绿色的饰物。大概到了宋代，两字合并，用来描写碧绿色的碧玉,这时的"翡翠"两个字所说的玉，是硬玉的集合体，因主要产于缅甸，故又称为缅甸玉。
翡翠，因其主要色是绿色和褐红色，因而与古人的翡为红、翠为绿的解释是吻合的。大概也是这个缘故，翡翠两字才逐渐从碧玉（软玉）变成今天硬玉集合体的专称。
根据考古文物资料，英国历史学家李约瑟认为，18世纪硬玉才从缅甸传入中国云南。一般认为我国真正出现缅甸翡翠是明代以后的事。到了清代，由于皇宫贵族对她的喜爱，翡翠才身价百倍，成为玉中之王。

据苏富比和太古佳士得拍卖行的记录，过去一些高档的帝王翡翠（指翠绿色、晶莹通透者），一件过百万的可谓拾俯皆是。香港李英豪先生在其《保值翠玉》一书中就记载了1981年春季香港佳士得拍卖的一尊玻璃种翡翠观音雕件，价值达300万港元。而一对晚清老坑种玉镯价值竟达1000万港元，真可谓价值连城。故有谓：黄金有价玉无价。

孔雀石的英文名称为Malachite，来源于希腊语Mallache，意思是“绿色”。孔雀石由于颜色酷似孔雀羽毛上斑点的绿色而获得如此美丽的名字。中国古代称孔雀石为“绿青”、“石绿”或“青琅玕”。孔雀石是一种古老的玉料。
早在4000年前，古埃及人就开采了苏伊士和西奈之间的矿山，利用孔雀石作为儿童的护身符，他们认为在儿童的摇篮上挂一块孔雀石，一切邪恶的灵魂将被驱除。在德国的一些地区，人们认为佩戴孔雀石的人可以避免死亡的威胁。中国公元前十三世纪殷代已有孔雀石石簪工艺品。由于它具有鲜艳的微蓝绿色，使它成为矿物中最吸引人的装饰材料之一。
世界著名产地有赞比亚、澳大利亚、纳米比亚、俄罗斯、扎伊尔、美国等地区。我国主要产于广东阳春、湖北大冶和赣西北。

绿松石的英文名称为Turquoise，源于法语Pierreturqoise，意思是“土耳其石”，又称“土耳其玉”。其实土耳其并不产绿松石，之所以被冠以此名，大概是因为古代波斯产的绿松石最初是途经土耳其运往欧洲的缘故。绿松石因形似松球，色近松绿而得名。工艺名为松石。
绿松石是古老宝石之一，有着几千年的灿烂历史，深受古今中外人士的喜爱。早在古埃及、古墨西哥、古波斯，绿松石被视为神秘、避邪之物，当成护身符和随葬品。绿松石质朴典雅，千百年来受到许多国家的人们的宠爱，甚至达到迷信的程度。埃及人用绿松石雕成爱神来护卫自己的宝库；印第安人认为佩戴绿松石饰物可以避邪和得到神灵的保佑；中国藏族同胞认为绿松石是神的化身，是权力和地位的象征，是最为流行的神圣装饰物，被用于藏王的王冠，当作神坛供品。绿松石是国内外公认的“十二月诞生石”，代表胜利与成功，有“成功之石”的美誉。
世界上绿松石的产出大国有伊朗、中国、智利、美国、澳大利亚、墨西哥等国。伊朗的尼沙布尔矿床，长期以来是世界优质绿松石的来源。中国湖北省西北部的郧县、郧西县、竹山县出产的绿松石质量最为纯正，郧县云盖寺产出的最为著名，素有“东方绿宝石”之称。1981－1982年在竹山县曾采得两块分别为75公斤、85公斤的绿松石，实属罕见。

玛瑙的英文名称为Agate，是拉丁文西西里的阿盖特河（Rive Achates）的名称，这是意大利（狄奥佛拉塔时期）Theophrastus首次发现玛瑙的地方。玛瑙一词出自佛经，梵语本称“阿斯玛加波”，意为“马脑”。玛瑙一词在中国的应用较早。玉髓的英文名称为Chalcedony。
玛瑙从古至今均属受人们欢迎的中档玉料。世界上著名的玛瑙宝石首饰不胜枚举。约公元前四千年左右，埃及沙美里亚人就用玛瑙制作成一个形似斧头的工艺品，现存于美国纽约历史博物馆中。中国最大的一件水胆玛瑙艺术品——大观园，重7350克，胆内体积1100多立方厘米，藏水850克，水胆是玛瑙形成时包裹进来的，极为珍贵，堪称稀世珍宝。许多国家把缠丝玛瑙和橄榄石作为“八月诞生石”，西方人认为佩戴它象征夫妻和睦、恩爱、幸福，被誉为“幸福之石”。

世界著名的玛瑙产地很多，巴西和中国云南产红玛瑙、大块玛瑙，印度、美国产苔藓玛瑙，俄罗斯、冰岛、印度、美国、中国产灰白色玛瑙。中国是产玛瑙大国。世界优质绿玉髓产于澳大利亚昆士兰、斯里兰卡、印度等国。